在病人临终之前或临终后，家属要给逝者沐浴更衣。这实际上是给死者进行的一次化妆整理。但是这样的沐浴更衣，已经远远超出了服装本身的物质形式。亲属给死者沐浴，一方面寄托了生者对死去的人的深深的孝敬之情，一方面也有和寿衣一样的象征意义。

  按照旧时的规矩，在沐浴更衣的仪式结束之后，还要举行饭含仪式，饭含是指在死者的口中放入米饭之类的东西。这是为了不让死者张着空嘴、饿着肚子到阴间去受罪，而成为饿死鬼。

  一、寿衣、必须是全是新的，一般上下身均穿单夹棉(四季同)。但一律不穿皮、毛、缎的衣服。俗说亡人如果穿皮鞋或皮底鞋，毛衣 毛料下辈子就要托生畜生了。衣服也不叫带扣子，只逢个带儿代替。扣子叫纽子，不穿缎子因为缎子和断子同音。

  二、备寿衣，高龄老人，家庭条件富裕的，或出门闺女亲自给老人做的，也有的是女性老人健在时亲手做的，无论谁做，时间，是闰月时做好，意味着延长寿。

  三、先把寿衣顺好由亡人身下往上穿，顺利的话，很快就穿好了。亡人穿衣应在断气前或刚断气，时间拖长了，四肢变硬，就不好穿了。

  四、传统式的寿衣(一般按照清服饰)男人共七件，上衣白衬衣、棉袄、大衫、下身内裤、裤子、袜、白袜、鞋。女人穿衣，上身白衬衣红小袄、兰大袄、下身内裤、兰棉裤、四褶裙子、黑纱包头、绣花鞋、白袜、手镯、戒指、耳环、另外还有讲究些女性戴凤凰霞帔、穿女蟒等这些服饰。

  寿衣外面多为杏黄色，女人外衣多以青蓝，古铜色为主，寿衣无论内外衣，一律不用纽扣，只用小条布带，因为以带子代替纽扣，暗喻会带来儿子，后继有人。

  从面料上将，棉质寿衣比较好，而丝质寿衣比较贵重。四季穿棉，寿衣不分春夏秋冬，都要穿棉，也就是把一年四季的衣服穿全。

  穿单不穿双——寿衣一般为单数，按照上下身相加的总数还有讲究

  铺金盖银——寿衣套装里的被褥一般是铺金盖银，褥里是红色，象征着老人铺金盖银，后背红红火火。

  不用扣子、缎子——寿衣上一般不用扣子、缎子因其有扣住子孙、断子绝孙的谐音、

  长衣长裤——寿衣只穿长衣服，不能穿短衣短裤，意在不能让遗体遭受风吹日晒雨淋。

  寿鞋——寿鞋为棉制，底上有莲花，因莲花是佛的座位，表示着脚蹬莲台，去往西方极乐世界。

  垫背钱——七枚铜板摆成北斗七星的形状，意思是七星引路，魂归北斗，后背发迹。

  不空手——可以手持金银元宝，金银戒指，手绢等物，老人走后不能空着手。

  绊脚绳——过去将为防止诈尸用，将双脚绑上，入殓后解开。现在则是为了防止运输路途颠簸，影响老人仪容。

  盖脸布——盖脸部又称为瞑目、面衣、清朝入关后，改穿满服，剃头留辫子，

  不穿皮鞋——寿衣的材料不能用皮、毛、鞋也是不能穿皮鞋，老话将是沾了皮毛，转世有可能成为动物。

  口铃——老话是嘴里不能空，或者是转世时不要忘了多说好话。

  提前准备寿衣——早年间，在老人六十岁时就把寿衣布料准备好，七十岁时由女儿做好，每当过寿时，都要穿一穿。寿衣的寓意实际是很吉祥的，尤其是在得病时准备寿衣，甚至能为老人冲喜。只是近些年，人为的偏见将寿衣跟死亡化上了等号，这是有悖于传统习俗的。